Chow chow: características, temperamento, cuidados e preço da raça

O chow chow é uma das raças de cães mais antigas e inconfundíveis do mundo, reconhecida imediatamente por sua aparência majestosa que lembra um pequeno leão e por sua língua azul-arroxeada única. Originário da China há mais de 2.000 anos, este cão impressiona não apenas pela beleza exótica, mas também por seu temperamento independente e leal que o torna diferente de qualquer outra raça.

Se você está considerando ter um chow chow como companheiro ou simplesmente quer conhecer melhor essa raça fascinante, este guia completo vai responder todas as suas dúvidas sobre comportamento, cuidados, saúde e curiosidades sobre esses cães extraordinários.

O que este artigo aborda:

• Origem e história do chow chow
• Características físicas
• Pelagem e cores
• Língua azul
• Estrutura facial e expressão
• Temperamento e personalidade
• Lealdade seletiva
• Teimosia e independência
• Convivência com crianças e outros animais
• Cuidados essenciais
• Escovação e higiene
• Exercícios físicos
• Alimentação
• Saúde e longevidade
• Displasia coxofemoral e do cotovelo
• Entrópio
• Problemas dermatológicos
• Sensibilidade à anestesia
• Treinamento e socialização
• Socialização precoce
• Métodos de treinamento
• Desafios comportamentais
• Chow chow como primeiro cão
• Escolhendo um filhote
• Criadores responsáveis
• O que observar
• Adoção
• Curiosidades sobre a raça
• Custos de manutenção
• Vale a pena ter um chow chow?
• Conclusão

Origem e história do chow chow

A história do chow chow remonta à dinastia Han, na China antiga, onde eram utilizados como cães de guarda, caça e até para puxar trenós. Alguns registros sugerem que a raça pode ter até 3.000 anos de existência, tornando-a uma das mais antigas raças puras conhecidas.

O nome “chow chow” tem origem incerta, mas a teoria mais aceita é que deriva de uma expressão pidgin-english usada por comerciantes britânicos no século XVIII para descrever mercadorias diversas vindas do Oriente. Outra teoria sugere que vem da palavra chinesa “cháogǒu”, que significa “cão inchado” ou “cão fofinho”, referindo-se à sua pelagem volumosa.

Durante séculos, o chow chow foi criado isoladamente na China, o que contribuiu para a pureza da raça. Eles eram altamente valorizados pela nobreza chinesa e frequentemente presenteados como símbolos de status. A raça chegou à Inglaterra no final do século XIX e rapidamente conquistou a aristocracia europeia, incluindo a rainha Vitória, que se tornou uma entusiasta da raça.

Características físicas

O chow chow é um cão de porte médio, robusto e compacto, com uma construção quadrada que transmite força e dignidade. Os machos pesam entre 25 e 32 quilos e medem de 48 a 56 centímetros na altura da cernelha, enquanto as fêmeas são ligeiramente menores, pesando entre 20 e 27 quilos.

Pelagem e cores

A pelagem é uma das características mais marcantes da raça. Existem dois tipos: o pelo longo e o pelo curto (smooth). O chow chow de pelo longo possui uma pelagem dupla extremamente densa, com um subpelo macio e lanoso coberto por uma camada externa áspera e reta. A juba ao redor do pescoço e da cabeça é particularmente abundante, conferindo aquela aparência leonina característica.

As cores reconhecidas incluem vermelho (a mais comum), preto, azul, canela e creme. Algumas variações podem apresentar tonalidades mais claras ou escuras, mas cores sólidas são o padrão preferido. Manchas brancas não são desejáveis segundo os padrões de raça.

Língua azul

A língua azul-arroxeada é talvez a característica mais distintiva do chow chow. Filhotes nascem com língua rosada, que começa a escurecer entre 8 e 10 semanas de idade. Esta característica é compartilhada apenas com o shar-pei chinês, reforçando a teoria de que ambas as raças têm ancestrais comuns. Segundo a mitologia chinesa, quando o mundo foi criado, um chow chow lambeu o céu e por isso sua língua ficou azul.

Estrutura facial e expressão

O focinho curto e largo, os olhos profundos e amendoados, e as orelhas pequenas e eretas contribuem para a expressão carrancuda e séria característica da raça. Essa aparência pode ser enganosa, pois transmite uma constante desaprovação, mesmo quando o cão está perfeitamente contente.

Temperamento e personalidade

O chow chow possui um temperamento único que não se adequa a todos os tutores. São cães extremamente independentes, reservados e dignos, muitas vezes comparados a gatos em sua postura distante e autossuficiente. Diferente de raças que buscam constantemente aprovação e atenção, o chow chow decide quando quer interação.

Lealdade seletiva

Embora não sejam excessivamente demonstrativos, os chow chows são profundamente leais à sua família. Eles formam vínculos fortes com seus tutores, mas geralmente escolhem uma pessoa como seu “favorito”. Essa devoção é silenciosa mas intensa, e muitos exemplares seguem discretamente seus donos pela casa.

Com estranhos, são naturalmente desconfiados e reservados. Não espere que seu chow chow receba visitas com entusiasmo ou busque carinho de desconhecidos. Essa característica os torna excelentes cães de guarda, pois estão sempre alertas ao que acontece em seu território.

Teimosia e independência

A inteligência do chow chow é indiscutível, mas sua teimosia lendária pode ser desafiadora. Eles pensam por si mesmos e precisam entender a razão por trás de um comando antes de obedecer. Isso não significa que sejam impossíveis de treinar, mas exige paciência, consistência e métodos de reforço positivo. Técnicas autoritárias ou punitivas simplesmente não funcionam com esta raça.

Convivência com crianças e outros animais

Chow chows podem conviver bem com crianças se forem criados juntos desde filhotes e se as crianças forem ensinadas a respeitar o espaço do cão. Eles não toleram brincadeiras bruscas, puxões de pelo ou invasões de seu espaço pessoal. Por isso, a supervisão é essencial, especialmente com crianças pequenas.

Com outros cães, podem ser territoriais e dominantes, especialmente exemplares do mesmo sexo. A socialização precoce é fundamental para minimizar comportamentos agressivos. Quanto a outros animais de estimação, seu instinto de caça pode ser ativado, tornando a convivência com gatos e animais pequenos potencialmente problemática.

Cuidados essenciais

Escovação e higiene

A pelagem densa do chow chow requer escovação regular para prevenir emaranhados e remover pelos mortos. Durante a maior parte do ano, escovações duas a três vezes por semana são suficientes. No entanto, durante os períodos de troca de pelo (primavera e outono), a escovação diária se torna necessária para gerenciar a quantidade impressionante de pelos que caem.

Banhos podem ser dados a cada 6 a 8 semanas, mas é crucial secar completamente a pelagem para evitar problemas de pele e umidade presa no subpelo. Muitos tutores optam por secadores potentes ou serviços profissionais de banho e tosa.

As dobras ao redor do focinho precisam de atenção especial. Devem ser limpas regularmente com um pano úmido e secadas completamente para prevenir irritações e infecções fúngicas. Os olhos também merecem cuidado, pois o excesso de pelos pode causar irritação.

Exercícios físicos

Contrário ao que sua aparência pesada pode sugerir, o chow chow tem necessidades moderadas de exercício. Caminhadas diárias de 30 a 60 minutos são suficientes para manter a raça saudável e mentalmente estimulada. Eles não são cães de alta energia e preferem atividades em ritmo tranquilo.

É importante evitar exercícios intensos durante períodos de calor, pois a pelagem densa torna a raça propensa ao superaquecimento. Caminhadas nas horas mais frescas do dia são ideais. Dentro de casa, eles são surpreendentemente calmos e gostam de simplesmente observar o ambiente de um local confortável.

Alimentação

Uma dieta balanceada e de qualidade é fundamental para manter o chow chow saudável. A quantidade de alimento deve ser ajustada conforme idade, peso e nível de atividade. Em média, um adulto consome entre 2 e 3 xícaras de ração premium por dia, divididas em duas refeições.

A raça tem tendência ao ganho de peso, especialmente se não receber exercícios adequados. Monitorar a condição corporal e ajustar porções conforme necessário é importante para prevenir obesidade, que pode agravar problemas articulares.

Saúde e longevidade

O chow chow tem expectativa de vida entre 8 e 12 anos. Como muitas raças puras, está predisposto a algumas condições de saúde específicas que tutores devem conhecer.

Displasia coxofemoral e do cotovelo

Estas são condições ortopédicas comuns na raça, causadas pelo desenvolvimento anormal das articulações. Podem causar dor, claudicação e artrite. Criadores responsáveis realizam exames nos reprodutores para minimizar a ocorrência, mas não há garantia total. Manter o peso ideal e evitar exercícios de alto impacto durante o crescimento ajudam na prevenção.

Entrópio

Esta condição oftalmológica, na qual as pálpebras se viram para dentro causando irritação na córnea, é particularmente comum em chow chows. Sinais incluem lacrimejamento excessivo, vermelhidão e o cão esfregando os olhos. Casos graves requerem correção cirúrgica.

Problemas dermatológicos

A pele com dobras e a pelagem densa predispõem a raça a dermatites, alergias e infecções fúngicas. Manter a higiene adequada, especialmente das dobras faciais, e observar sinais de coceira, vermelhidão ou odor anormal é essencial.

Sensibilidade à anestesia

Chow chows têm sensibilidade conhecida a certos anestésicos, o que exige cuidado especial em procedimentos cirúrgicos. Sempre informe seu veterinário sobre esta particularidade da raça antes de qualquer procedimento que requeira sedação.

Treinamento e socialização

Socialização precoce

A socialização deve começar imediatamente após as vacinas iniciais estarem completas. Expor o filhote a diferentes pessoas, ambientes, sons e situações de forma positiva ajuda a desenvolver um cão mais equilibrado e confiante. A janela crítica de socialização ocorre entre 3 e 14 semanas de idade.

Aulas de obediência para filhotes são altamente recomendadas, não apenas para ensinar comandos básicos, mas principalmente para proporcionar experiências sociais controladas com outros cães.

Métodos de treinamento

O treinamento do chow chow exige uma abordagem diferenciada. Reforço positivo, paciência e sessões curtas (10-15 minutos) funcionam melhor que repetições longas e monótonas. Eles aprendem rapidamente, mas executam comandos quando julgam apropriado, não necessariamente sempre que solicitado.

Estabelecer-se como líder calmo e consistente, sem ser autoritário ou confrontador, é a chave. Comandos básicos como sentar, ficar, vir e caminhar junto à guia devem ser prioridade. O treinamento de socialização é tão importante quanto o de obediência.

Desafios comportamentais

Territorialismo excessivo, agressividade com outros cães e teimosia são desafios comuns. Lidar com esses comportamentos requer intervenção precoce e, em alguns casos, auxílio de um comportamenista canino profissional. Nunca ignore sinais de agressividade, mesmo em filhotes.

Chow chow como primeiro cão

Esta não é uma raça recomendada para tutores de primeira viagem. O temperamento independente, a necessidade de socialização intensiva, os cuidados com a pelagem e a teimosia exigem experiência e dedicação. Tutores iniciantes podem se sentir frustrados com a aparente “falta de afeto” ou dificuldade de treinamento.

No entanto, para pessoas que apreciam um cão mais independente, respeitam sua natureza distinta e estão dispostas a investir tempo em socialização e cuidados, o chow chow pode ser um companheiro incomparável. É fundamental compreender que eles não são cães que agradam a todos, mas aqueles que se conectam com a raça a consideram única.

Escolhendo um filhote

Criadores responsáveis

Ao decidir adquirir um chow chow, busque criadores registrados em clubes cinófilos reconhecidos como a CBKC (Confederação Brasileira de Cinofilia). Criadores éticos realizam exames de saúde nos reprodutores, fornecem garantias, mantêm os filhotes em ambiente limpo e socializado, e estão dispostos a responder perguntas e fornecer suporte vitalício.

Desconfie de preços muito abaixo da média, múltiplas ninhadas disponíveis simultaneamente ou criadores que não permitem visitar as instalações. Um filhote de chow chow de qualidade representa um investimento significativo, mas vale a pena para evitar problemas futuros de saúde e temperamento.

O que observar

Visite o casal reprodutor se possível, observando temperamento e condições de saúde. Filhotes devem ser curiosos, brincalhões (dentro do temperamento mais calmo da raça) e sem sinais de medo excessivo. Verifique documentação de vacinas, vermifugação e, idealmente, pedigree dos pais.

Adoção

Embora menos comum, é possível encontrar chow chows para adoção em abrigos e grupos de resgate específicos da raça. Cães adultos podem ser uma excelente opção, especialmente se você busca um animal com temperamento já definido e quer evitar a fase mais desafiadora de filhote.

Curiosidades sobre a raça

A raça foi imortalizada em diversas culturas pop e pela história. O psicanalista Sigmund Freud tinha um chow chow chamado Jofi, que frequentemente participava de suas sessões de terapia. Freud acreditava que o cão o ajudava a avaliar o estado emocional dos pacientes.

Walt Disney também era apaixonado pela raça e teve vários chow chows ao longo da vida. A presidente da China, a artista Martha Stewart e o ator Clark Gable também foram tutores notáveis da raça.

Na China antiga, algumas lendas contam que os chow chows eram usados para proteger templos budistas e que possuíam poderes espirituais para afastar espíritos malignos. Sua aparência imponente e expressão séria certamente contribuíram para essas histórias místicas.

Existe também a variedade de pelo curto, menos conhecida mas igualmente encantadora. Estes exemplares têm pelagem curta e densa, sem a juba característica, mas mantêm todas as outras características da raça, incluindo a língua azul e o temperamento único.

Custos de manutenção

Além do investimento inicial na aquisição, o chow chow representa custos mensais consideráveis. Alimentação de qualidade, produtos de higiene específicos para pelagem densa, consultas veterinárias regulares, vacinas anuais e sessões profissionais de banho e tosa (muitos tutores optam por este serviço devido à complexidade) devem ser considerados.

Planos de saúde pet podem ser uma opção interessante, dado o potencial para problemas de saúde específicos da raça. Reservar uma verba para emergências veterinárias é fundamental, pois cirurgias ortopédicas ou oftalmológicas podem ser necessárias.

Vale a pena ter um chow chow?

Para o tutor certo, absolutamente. O chow chow oferece uma experiência única de companheirismo. Seu amor é discreto mas profundo, sua lealdade é inabalável e sua dignidade é inspiradora. Eles não são para quem busca um cão efusivo e sempre disposto a agradar, mas para quem aprecia um companheiro mais independente e majestoso.

Se você valoriza um cão que respeita seu espaço, que é calmo dentro de casa, que não demanda atenção constante mas oferece presença reconfortante, e se está disposto a investir em socialização, cuidados e a aceitar um temperamento forte, o chow chow pode ser o cão perfeito para você.

Esta é uma raça que não se adapta ao tutor, o tutor precisa se adaptar a ela. E para aqueles que fazem isso, a recompensa é um vínculo único com um dos cães mais antigos e fascinantes do mundo canino.

Conclusão

O chow chow é muito mais que uma raça bonita com língua azul. É um pedaço da história milenar chinesa, um companheiro leal e independente, e um desafio gratificante para tutores experientes. Compreender suas necessidades específicas, respeitar seu temperamento único e fornecer cuidados adequados são fundamentais para uma convivência harmoniosa.

Antes de decidir, pesquise, conheça exemplares da raça, converse com criadores e tutores experientes. O chow chow não é para todos, mas para aqueles que se identificam com sua personalidade distinta, ele se torna um companheiro incomparável que deixará marcas profundas no coração.